Travertin, opkaldt efter de mange huller på dens overflade, kaldes videnskabeligt for travertin eller tuff, og på engelsk: Travertine, en type marmor. Men fordi dens tekstur og udseende er meget forskellig fra den traditionelle sans for marmor, er det simpelthen accepteret at blive klassificeret som en unik kategori.
Travertin dannes, når kalksten har gennemgået kraftig ophobning i tusinder af år, og det primære miljø, hvor det dannes, er på bunden af havet eller i det mindste bunden af en stor sø. Kommercielt værdifuld travertin kræver en ensartet tekstur med smukke årer. Disse linjer er dannet i et svagt hydrodynamisk miljø såsom havbunden eller bunden af en stor sø og forstyrres af de varme kilder, når de kommer frem, så danner de buede linjer.
Travertin er hovedsageligt tilgængelig i grå, beige, gul, gylden, brun, kaffe, lys rød, rødbrun og andre farver. Blandt dem er beige den mest populære. De vigtigste produktionsområder er Italien, Tyrkiet og Iran, og der er også travertin fundet og produceret i Henan, Kina
